¿Qué es un bar mitzvá? Significado, tradiciones y qué sucede

Un bar mitzvá es un hito importante en la vida de un niño judío. A los 13 años, se vuelve responsable de observar los mandamientos judíos conforme a la ley judía.

El término también se utiliza habitualmente para referirse al servicio en la sinagoga y a la celebración organizados para conmemorar la ocasión. Sin embargo, la ceremonia en sí no convierte al niño en bar mitzvá. Alcanza ese estatus cuando cumple 13 años según el calendario hebreo, independientemente de que se celebre o no una celebración formal.

Las costumbres varían entre las comunidades judías, las sinagogas y las familias. Algunos niños leen la Torá, algunos dirigen las oraciones y otros pronuncian un discurso o participan en el servicio de otra manera.

Esta guía explica el significado y la importancia de un bar mitzvá, las tradiciones y los rituales habituales, lo que suele ocurrir durante el servicio en la sinagoga y la celebración, además de ofrecer consejos prácticos sobre la vestimenta, los regalos y el protocolo para los invitados.

¿Qué significa bar mitzvá?

Es una expresión aramea que suele traducirse como «hijo del mandamiento».

Se refiere a un niño judío que ha alcanzado la edad en la que se vuelve personalmente responsable de observar las leyes y tradiciones religiosas judías.

La ocasión suele reconocer:

• La identidad judía del niño
• Su creciente responsabilidad religiosa
• El estudio y la preparación del niño
• Su conexión con su familia y su comunidad
• La transmisión de las tradiciones entre generaciones

Esto no convierte al niño en un adulto legal según la legislación del Reino Unido. Se refiere específicamente a sus responsabilidades dentro del judaísmo.

¿A qué edad alcanza la mayoría de edad un niño?

Un niño judío alcanza la mayoría de edad religiosa a los 13 años según el calendario hebreo.

La preparación puede comenzar meses o años antes. El niño puede estudiar hebreo, oraciones, la porción semanal de la Torá y las tradiciones judías con un rabino, maestro o tutor.

El servicio de la sinagoga no siempre tiene lugar exactamente el día de su cumpleaños. Puede organizarse para el primer día adecuado de lectura de la Torá posterior o para otra fecha acordada con la sinagoga.

La celebración también puede tener lugar más adelante debido a circunstancias familiares, viajes, motivos de salud o cuestiones de agenda. El niño se convierte en bar mitzvá al cumplir 13 años.

¿Qué ocurre en un bar mitzvá?

No existe una única ceremonia que sigan todas las comunidades judías.

A menudo tiene lugar durante un servicio habitual de la sinagoga. Según la congregación y la preparación del niño, este puede:

• Ser llamado a la Torá
• Recitar bendiciones
• Leer o cantar la Torá
• Leer de los Profetas
• Dirigir parte de las oraciones
• Dar un discurso o un dvar Torá

Un bar mitzvá típico puede incluir ser llamado a la Torá, recitar bendiciones, leer de la Torá o la Haftará, dar un breve dvar Torá o discurso y celebrar después con familiares y amigos. Las partes exactas de la ceremonia varían entre las sinagogas y las comunidades judías.

Tradiciones comunes del bar mitzvá

Entre las tradiciones comunes se encuentran ser llamado a la Torá, llevar una kipá, dar un discurso o un dvar Torá, recibir honores de la familia o la sinagoga y celebrar después con una comida o una fiesta.

Algunos niños también pueden llevar un talit o tefilín, según las tradiciones de su familia y comunidad. Los invitados suelen felicitar a la familia diciendo «Mazel tov», y también son tradicionales los regalos o el dinero.

¿Por qué es importante un bar mitzvá?

Marca el momento en que un niño judío pasa a ser responsable de observar por derecho propio los mandamientos judíos. Es un hito religioso y familiar importante que representa responsabilidad, aprendizaje y participación en la comunidad judía.

¿Cuándo se celebra un bar mitzvá?

Muchas celebraciones tienen lugar durante el servicio de la sinagoga del sábado por la mañana porque la Torá se lee públicamente en Shabat.

Sin embargo, la Torá también se lee durante determinados servicios de entre semana y de festividades. La familia debe acordar la fecha religiosa con su rabino o con la sinagoga.

La fiesta no tiene que celebrarse al mismo tiempo que el servicio religioso. Algunas familias organizan un almuerzo en la sinagoga seguido de una celebración nocturna más grande, o una fiesta otro día.

¿Cuál es la diferencia entre un bar mitzvá y un bat mitzvá?

Se refiere a un niño judío que alcanza la edad de responsabilidad religiosa. Bat mitzvá se refiere a una niña judía que alcanza esta etapa.

Tradicionalmente, los niños celebran su bar mitzvá a los 13 años. Las niñas pueden celebrar su bat mitzvá a los 12 o 13 años, dependiendo de la comunidad.

La forma de celebrar la ocasión también varía entre las distintas congregaciones. En algunas comunidades, las niñas participan en el servicio de la sinagoga de forma muy similar a los niños. Otras comunidades conmemoran la ocasión mediante el estudio, discursos, comidas u otras actividades religiosas.

¿Qué lleva el niño?

El conjunto del niño debe ser elegante, cómodo y apropiado para la sinagoga.

El traje es una opción popular, aunque no es un requisito religioso. Algunos niños llevan en su lugar una americana, un chaleco o una camisa y unos pantalones elegantes.

Antes de elegir un conjunto, comprueba el código de vestimenta de la sinagoga y considera:

• La formalidad del servicio religioso
• La estación del año
• El lugar
• La duración del día
• La comodidad del niño
• Si el conjunto podrá volver a usarse

Elegir un traje para un bar mitzvá

El azul marino, el gris marengo, el gris y el negro son colores fiables para los servicios religiosos formales en la sinagoga. El azul medio puede ofrecer un aspecto ligeramente más claro sin dejar de ser elegante.

El Beige, los tonos piedra y los colores claros pueden ser adecuados para celebraciones de verano, mientras que el tweed y los tejidos con textura pueden funcionar bien en eventos de otoño o invierno.

El traje debe quedar bien ajustado en los hombros y permitir que el niño se mueva cómodamente. Evita comprar demasiado margen para que crezca, ya que una chaqueta demasiado grande puede verse desaliñada en las fotografías y durante el servicio religioso.

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Camisas, corbatas y zapatos

Una camisa blanca formal combina con casi cualquier traje. El azul pálido y otros colores sutiles también pueden ser adecuados.

Completa el conjunto con una corbata o pajarita del tamaño adecuado. Un pañuelo de bolsillo a juego puede aportar color sin eclipsar el traje.

Los zapatos negros elegantes combinan bien con trajes negros, gris carbón, grises y azul marino. Los zapatos marrones o color tostado pueden complementar conjuntos azules, beige y de tonos más claros.

Prendas religiosas

Una kipá, también conocida como yarmulke, es una cobertura para la cabeza que suelen llevar los varones judíos en la sinagoga. Muchas sinagogas proporcionan kipot de repuesto para los invitados.

El chico también puede llevar un talit, o chal de oración, según las costumbres de su comunidad.

Los tefilín se llevan durante las oraciones matutinas de los días laborables en las comunidades que siguen esta práctica. Normalmente no se llevan durante el servicio del sábado por la mañana.

La familia debe seguir las indicaciones de su rabino o sinagoga.

¿Qué deben llevar los invitados a un bar mitzvá?

Los invitados deben seguir la invitación y cualquier indicación proporcionada por la familia.

Un servicio en la sinagoga suele requerir ropa elegante y respetuosa.

Por lo general, los hombres y los chicos pueden llevar:

• Un traje
• Una americana con pantalones elegantes
• Una camisa con cuello
• Zapatos elegantes
• Una corbata para los servicios más formales

A los invitados varones se les puede pedir que lleven una kipá dentro de la sinagoga.

Las mujeres y las niñas pueden llevar un vestido o una falda y blusa discretos, un traje de pantalón u otro conjunto elegante. Las sinagogas más tradicionales pueden tener expectativas específicas sobre las mangas, los escotes y el largo de la falda.

Los invitados pueden cambiarse de ropa para la fiesta, especialmente cuando el servicio tiene lugar por la mañana y la celebración se celebra más tarde.

Etiqueta para los invitados

A menudo se invita a amigos y familiares no judíos, y no se espera que entiendan todas las oraciones o tradiciones.

Unas sencillas normas te ayudarán a asistir con respeto:

• Llega a tiempo
• Viste de forma adecuada
• Silencia el teléfono móvil
• Sigue a la congregación cuando se ponga de pie o se siente
• Evita hablar durante las oraciones, las lecturas y los discursos
• No hagas fotografías a menos que estén permitidas
• Consulta antes de llevar comida a la sinagoga

Por lo general, las sinagogas tradicionales no permiten hacer fotografías, grabar, usar el teléfono ni escribir durante el Shabat.

«Mazel tov» es la expresión tradicional utilizada para felicitar al chico y a su familia.

¿Cuál es un regalo apropiado para un bar mitzvá?

Entre los regalos habituales se incluyen:

• Dinero
• Tarjetas regalo
• Libros
• Relojes
• Joyería
• Recuerdos personalizados
• Artículos religiosos
• Donaciones benéficas

A veces se entrega dinero en múltiplos de 18 porque la palabra hebrea chai, que significa vida, tiene el valor numérico de 18. Es una tradición, no una obligación.

Cuando el servicio tiene lugar en Shabat, algunas familias pueden preferir que los invitados no lleven dinero ni regalos a la sinagoga. El regalo puede entregarse antes o después de ese día, enviarse al domicilio de la familia o darse en la fiesta.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura un bar mitzvá?

No hay una duración fija. El servicio de la sinagoga puede durar unas horas, mientras que la comida, la recepción o la fiesta pueden continuar después. El horario exacto depende de la familia y la sinagoga.

¿Todos los niños que celebran su bar mitzvá leen la Torá?

No. Muchos niños leen la Torá, pero otros recitan bendiciones, dirigen oraciones, pronuncian un discurso o participan de otra manera.

¿Tiene un niño que llevar un traje Negro?

No. Negro es una opción tradicional, pero el azul marino, el gris, el gris carbón, el azul y otros colores elegantes también pueden ser apropiados.

¿Pueden asistir invitados no judíos?

Sí. A menudo se invita a amigos y familiares no judíos. Deben seguir el código de vestimenta y las normas de etiqueta de la sinagoga, pero no se espera que participen en oraciones que no conocen.

¿Se rompe una copa en un bar mitzvá?

No. Romper una copa se asocia principalmente con las bodas judías y no es una parte habitual del servicio.

¿Puede celebrarse un bar mitzvá después de los 13 años?

El niño se convierte en bar mitzvá a los 13 años, pero el servicio o la celebración pueden celebrarse más adelante.

¿Pueden los adultos celebrar un bar mitzvá?

Un adulto que no celebró su bar mitzvá de joven puede optar por estudiar, participar en un servicio de la sinagoga y conmemorar la ocasión más adelante.

Elegir el conjunto adecuado para un bar mitzvá

El conjunto ideal debe ser lo bastante formal para la sinagoga, cómodo durante todo el servicio y adecuado para la celebración posterior.

Compra con suficiente antelación para comprobar el ajuste, hacer modificaciones y permitir que el niño se pruebe el conjunto completo con camisa, corbata y zapatos.

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Como las tradiciones varían, las familias y los invitados deben seguir siempre las indicaciones de la sinagoga o del rabino.